你對泰國的了解有多少呢？
《旅行癮者》企劃的由來是我們都是旅行成癮的人，今年 2022 年，我不再只書寫自己的故事，我邀請更多人，聊聊他們以往的旅行故事，期望能帶給你不同旅行的啟發與收穫。《旅行癮者》第三篇邀請湯湯，她曾旅居泰國五年的時間，湯湯對於泰國當地的生活有很深的認識與看法，透過她的故事，與你分享身為一位外國人旅居在泰國的生活樣貌，在泰國生活真的有想像的美好嗎？
給自己一個 Gap Year
過往湯湯曾懷抱著到國外生活並深入體會當地文化的夢想，但因經濟及在台灣社會接受度尚未普及等因素，直到 2015 年，湯湯才正式踏上旅行的道路上，給自己一個 Gap Year 到泰國讀書。
Gap Year 中文稱為「空檔年」，歐洲原為高中畢業的青少年們運用到大學空檔的時間，展開一年的旅行，透過壯遊，去探索世界、增廣視野。
我很好奇為什麼湯湯是選擇「泰國」讀書，她說：「大部分人都選擇到歐美國家闖蕩，但為什麼自己就要走上相似道路，在小時候上歷史課時，聽著老師訴說中南半島歷史，心中就有小小種子在內心萌芽，想著，長大後一定要自己親自體驗！所以會選擇泰國，是因為在19 到 20 世紀西方列強爭奪的亂世之中，泰國竟可從中保有獨立自主權，更讓我想一睹其中泰國的歷史風貌！」
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泰國不為人知的生活面貌
湯湯說她很喜歡分享泰國的不為人知的生活面貌，因為旅行與居住在泰國是很不相同的情況，很多人說泰國人很友善，但其實居住後發現是有落差的。在湯湯的分享中，其中一件事讓我最為震驚，湯湯剛抵達泰國時，原本是要使用學生簽證，她卻拿著泰國旅行簽證要到鄰近國家辦簽證，一開始抵達什麼都不知道的她，要自己做十幾個小時的車程到寮國辦簽證，再回泰國。雖然湯湯說網路上寫得很清楚，實際到負責單位後，還是有很多亂七八糟的程序與各種的刁難。
雖然在泰國發生很多挑戰，湯湯豁達地說：「放寬心去接受這一切，畢竟是自己做的選擇，頭都洗下去了，不該好好享受這一切嗎？」湯湯分享泰國不光彩的樣貌時，同時，她也說著：「只要用心觀察，便會發現各國家都藏有那不為人知一面，可是好是壞，就端看每個人是從何觀點去品論起，而我只是選擇將一些值得大家反思的東南亞議題道出罷了。」
如何挖掘當地的歷史與文化
採訪湯湯之前，曾閱讀過她的貼文與故事，從她的文字中，我看見她對當地有很深的見解，若是一般的遊客，不會有這麽深刻的故事，列了三點湯湯分享她是如何挖掘當地的故事。
- 離開華語圈：若你到國外還是選擇相同的生活圈，你的生活還是圍繞著相同語言與文化。
- 結交各國朋友：湯湯說總能從朋友中發掘不同民族特性，因此，在看待相同議題時，大家都會表達出不同的看法，進而彼此討論，激盪，也因此學習到更多獨立思考的能力。
- 善用社群媒體：像是臉書與推特都是很好的管道，運用關鍵字 #hastag 去找尋最近發生什麼事情與議題。
湯湯分享她旅居五年的生活中，如果想融入一個地方，就要把自己放在那個圈圈裡。
人生迷惘該去當志工嗎？
很喜歡湯湯與我分享的一則故事。湯湯曾到泰國的貧民窟，有一個與 NGO 組織合作的報告，她說在台灣可能不太會接觸到這些東西。但在泰國，貧民窟就存在於你我生活之中，非法移工與邊境難民抱持著在泰國能追求到更好生活品質，實際來到這卻淪為貧民窟中的一員。
湯湯：「你真的走進去才發現這世界上存在很多議題，也許我們知道的面相與想像的有落差。你有沒有辦法幫助到他們，或從中學習到什麼，確實泰國跟大家想的一樣光鮮亮麗，但隔一街角便是截然不同世界，是我到那邊，跟著身旁的泰國人走進社會裡，不禁思考著那我們能幫上什麼呢？」
湯湯說我們不能因人生迷惘就選擇投入志工行列，當湯湯實際在當地當志工時，真正看著那孩童純粹眼神背後對自我人生的無力掙脫。頓時間，便知道湯湯所說的黑暗面，像是無止盡的黑洞，吸引著你進去，卻有種無能為力的感覺。
錢不是實現旅行的唯一方式
對湯湯來說旅行的意義是去認識跟學習自己不知道的事情，「這世界太大，每個人都是獨立的個體，各有不同思考模式，而無對錯，多去一個地方看看、多認識一個人，可以學習到不一樣的東西。」湯湯說的這句話，讓我想到呱吉曾說的「人生沒有一條路是白走的」每一件事情的發生都有其原因。
湯湯說旅行的意義，是能從中學習到許多生活經驗，旅程中未必需要高昂的消費，也要看每個人對「旅行」的詮釋方式，錢不是實現旅行的唯一方式，而是你願不願意去跳脫原本的舒適圈，去看看外面的世界，只要你走出去，一定能看見有許多機會等著你去挖掘，你在旅行遇到的人事物，有一天他們會回來幫助你。
湯湯笑著說：「人生未必需要過多計劃且照著實行，享受每一個生活當下所帶來的感受，或許才能對未來抱有更多啟發，人生未必很長，可下一秒會發生什麼也沒人知曉，而我們為何又幾人憂天，不勇敢跨出屬於自我旅程的第一步呢？」
我與湯湯的訪談在 2022 年的 4 月初，訪談完後，我們聊了許多，而我總覺得我與她的情境似曾相似，因為疫情，我們失去了很多，同時也擁有很多。因為疫情回台灣後，帶給她很大的轉折與思考，開始認真經營自媒體 IG 的帳號，如同當上帝為你關了一扇門，同時會幫你開一扇窗。在我寫文章的同時，湯湯已經回泰國生活，我很替她高興，因為我們那時候討論著多想出國呢！
我們在世界上每一個角落相遇吧：）
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